Ziua de groază din Aberfan: 116 copii și 28 adulți au pierdut viața în 1966

Cine a plătit pentru neglijentă?

21 octombrie 1966. O zi care a rămas tăiat în memoriea Aberfanului.

Un monton de deșeuri de cărbune, îmbibate de ploaie, a căzut din deal ca un val de lut și pietre, acoperind școala Pantglas și casele din jur.

În câteva minute, 116 copii și 28 adulți au pierdut viața. Printre ei, fiica lui Ray Lee, Anne. El are astăzi 90 ani și încă vorbește despre pierderea ei ca despre o rană care nu se vindecă.

Desastreul nu a fost o întâmplare. Ploile intense au saturat deșeurile minierii, transformându-le într-un bloc instabil care a căzut cu forță dezastrăză. Efectele au fost catastrophiche: clasele au fost împlute cu lut, străzi acoperite, vocele copiilor tăcute pentru totdeauna. Efectele de salvare au fost încetinate de masivele volumuri de gunoi și lut, iar salvatorii au lucrat cu mâinile gole, în speranță să găsească cineva în viață.

În zilele care au urmat, satul s-a ridicat din durere. Minerii locali, echipele de salvare și voluntarii au săpat cu mâinile nude în lut, căutând semne de viață. Funeralele au durat peste o săptămână, iar multe victime au fost înmâinate într-o ceremonie comună care a atras atenția natională. Dar lângă durerea, a crescut și mânia: multe familii au crezut că Consiliul National al Cărbunelui a ignorat avertizările privind pericoului acelui monton.

Ce a schimbat tragedia în reguli?

Un tribunal a stabilit ulterior că negligența a fost cauza.

Consiliul National al Cărbunelui a fost declarat responsabil pentru neînregistrarea preocupărilor privind siguranța deșeurilor. Au venit reguli noi pentru monitorizarea și siguranța montonilor de deșeuiri în întreaga Britanie. Dar pentru familiile afectate, nici o lege, nici o compensație nu au putut înlocui ce au pierdut.

Doliul a rămas. Și Ray Lee, la 90 ani, îl mai simte în fiecare zi.

Tribunalul a atribuit vina Consiliului National al Cărbunelui, dar niciun individ nu a fost chargiat penal.

Au fost introduse norme stricte de siguranță pentru monitorizarea și gestionarea deșeurilor minierii în întreaga Britanie.